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体長：４～５ｍ 体重1.1～2.2ｔ
評価：IUCN-LRcd／水産庁-減少種（東シナ海・壱岐周辺の個体群）減少傾向 （太平洋沿岸の個体群）普通（西部北太平洋の個体群）／日本哺乳類学会-保護 すべき地域個体群（太平洋沿岸個体群）
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絶滅危惧（threatened）のカテゴリーは、絶滅の恐れの高い順から CR（Critically Endangered）、 EN（Endangered）、 VU（Vulnerable） に分けられる。
さらに A（個体数の減少率）、B（分布の小ささ）、C（個体数の小ささと減少）、 D（絶滅確実）の基準があり、さらに副基準を適用する。
低リスク（LR：Lower Risk）は、情報不足でなく、評価が可能なもので、 上記カテゴリーに属さないもの。
| LR cd | 保全依存（Conservation Dependent）： 該当動物群またはその生息地の保全策が継続されており、 その保全策が中止された場合、5年以内に絶滅危惧のカテゴリーに 移行すると考えられるもの。 |
|---|---|
| LR nt | 準絶滅危惧（Near Threatened）： 保全依存ではないが、絶滅危惧の VU カテゴリーに近いもの。 |
| LR lc | 軽度懸念（Least Concern）： 上記以外の低リスクのもの。 |
| DD | 情報不足（Data Deficient）。 |
比較的温暖な外洋海域に生息。もともと個体数の少ない種である。英名はちょっと可哀想な「シャチもどき」。１５ヵ月の妊娠期間の後に1子を設け、４０歳を過ぎると更年期を迎え、寿命は５０歳前後。ブリやサケなど大型のサカナやイカを食べる。遊び好きで、船のたてる波に乗ったり、イルカのような水面跳躍を行う。シャチなどと同じように、社会的で個体同士緊密な生活をしている。集団座礁も、こうした個体同士の緊密さの結果ともいわれる。日本沿岸での生態については不明のところが多く、今後の調査が必要と思われる。
日本では、１９７０～８０年代に、有害駆除目的で1，５００頭が殺されてしまった。現在は、年間５０頭の捕獲枠が和歌山県と沖縄に与えられている。
クジラ図鑑索引
日本の沿岸に分布が推測される主なクジラ目
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コククジラ科
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＜参考資料＞
- 「日本の希少な水生野生生物I～V（日本水産資源協会）」
- 「レッドデータ日本の哺乳類（日本哺乳類学会）」
- 「クジラとイルカの図鑑（マ－ク・カワディ －ン著）」
- 「クジラ・イルカ大図鑑（アンソニー・マーチン著）」
- 「killer whale（Ford/Ellis/Balcom）」
- 「オルカ入門（エリック・ホイト）」